Số phận đã sắp đặt mối liên hệ sâu sắc giữa hai nền bóng đá Hà Lan – Tây Ban Nha qua một nhân vật đã trở thành huyền thoại - Johan Cruyff. “Thánh” Johan chính là người đã đạt được những thành công vang dội khi thi đấu ở cả hai quốc gia này. Gắn bó với cha đẻ của bóng đá tổng lực là Rinus Michel, Cruyff gây dựng tiếng vang ở Ajax Amsterdam (hai lần liên tiếp đoạt cúp C1 châu Âu 1971, 1972) và nổi tiếng toàn thế giới sau khi giúp Hà Lan giành ngôi á quân thế giới năm 1974.
"Thánh" Johan ủng hộ TBN vô địch |
Ngoài những năm tháng thành công cùng CLB Ajax Amsterdam và đội tuyển Hà Lan, phần lớn cuộc đời bóng đá còn lại Johan Cruyff dành hết cho Barcelona, đến mức ở đấy mọi người gọi ông là “Thánh”. Còn trong cương vị HLV, Cruyff đã giúp Barca đoạt chiếc cúp C1 đầu tiên trong lịch sử CLB và chính là người đặt nền móng cho lò đào tạo trẻ La Masia, nơi đóng góp tới 7 cầu thủ cho đội hình TBN hiện nay.
Chính vì vây, dù luôn muốn các hậu bối “cơn lốc màu da cam” làm nên lịch sử với chức vô địch World Cup đầu tiên nhưng Johan Cruyff vẫn cảm thấy khó xử với Tây Ban Nha: “Tây Ban Nha là ứng cử viên số 1. Trong trận chung kết tới đây tôi cho rằng cơ hội của Tây Ban Nha lớn hơn Hà Lan. TBN giữ bóng rất tốt, Đức là đội bóng mạnh nhưng cũng phải chịu thua, nên cơ hội dành cho Hà Lan là rất mong manh. Tôi là người Hà Lan, nhưng tôi ủng hộ thứ bóng đá mà Tây Ban Nha đang theo đuổi”.
“Tây Ban Nha là phiên bản của Barca, là thông điệp tuyệt vời nhất của bóng đá. Giờ mọi đội bóng đều muốn giống như Tây Ban Nha”, Cruyff nhấn mạnh. "Mỗi cầu thủ Hà Lan đều muốn gặp Đức hơn là Tây Ban Nha. Một là vì họ muốn trả món nợ của các bậc cha anh năm 1974. Hai là vì Tây Ban Nha thích cầm bóng, trong khi Hà Lan vốn không có nền tảng thể lực tốt thừa hiểu rằng họ không thể đuổi bóng trong suốt 90 phút."