Người Sài Gòn

SGTT.VN - Lần đầu tiên lên Sài Gòn là để đi thi đại  học. Tôi và một thằng bạn thi chung trường nên đi chung với nhau. Ở thì  không lo vì đã có nhà người quen ở bên kia cầu chữ Y. Chỉ lo cái chuyện  ăn uống giữa hai buổi thi.

                                       

                          

 Ngay sau khi thi xong môn đầu tiên, hai đứa kéo nhau ra  quán cạnh trường kêu hai dĩa cơm sườn. Cầm cái muỗng, cái nĩa để ăn cơm  dĩa mà cứ lọng cọng. Ăn hết dĩa cơm, uống cạn mấy ly trà đá tự múc ở  trong cái xô để ở góc quán mà bụng vẫn trống không. Nhỏ lớn ở quê khi  nào đi đâu xa thì cơm đùm cơm bới mang đi theo chứ có khi nào ăn cơm  tiệm để mà biết kêu cơm thêm. Kêu thêm dĩa nữa thì không dám vì sợ không  đủ tiền ăn cho ngày mai, ngày kia… Ngó quanh ngó quất, thấy bàn nào  cũng để một nải chuối, mọi người ăn xong cứ thuận tay bẻ, người một  trái, người hai trái. Thế là hai đứa sáng mắt, chuối này chắc người ta  cũng cho không như trà đá. Vậy là, chỉ một loáng nguyên cả nải chuối để  trên bàn chỉ còn đống vỏ.

 Khi tính tiền, thấy phụ quán cứ đếm đi đếm lại mấy cái  vỏ chuối để trên bàn rồi nhìn chằm chằm, thi thoảng lại liếc qua bà chủ  quán đang đứng gần đó cười mím chi thì đâm lo. Không biết tiền mang theo  có đủ để trả không.

 Nhìn hai đứa gom từng đồng bạc để bỏ lên bàn, bỗng  nhiên chủ quán bước lại. Thôi, tính hai dĩa cơm thôi. Phần chuối chắc là  không biết có tính tiền nên lỡ ăn chị không tính. Ngày mai ăn có thiếu  thì cứ kêu cơm thêm mà ăn, để bụng đói không làm bài được đâu.

 Chỉ có nải chuối, cho thấy tính cách người Sài Gòn.

 Cuộc sống không thẳng tắp. Bon chen lên Sài Gòn không  phải lúc nào cũng dễ kiếm tiền. Cũng trong những năm thập niên 1980, có  lần, tôi thử sức mình với nghề đạp xích lô. Mượn chiếc xe của ông chú  vào buổi sáng, lúc ấy chú cho xe ở nhà để ngủ sau một đêm chạy mối chở  hàng. Lần đầu tiên chạy xích lô chỉ có chạy xe không từ bên này sang bên  kia cầu chữ Y đã muốn hụt hơi. Thế nhưng vẫn ráng vì trong túi không  còn tiền. Chạy lòng vòng Sài Gòn cả tiếng đồng hồ,

ngang qua rạp Quốc Thanh (đường Nguyễn Trãi), thấy một đôi nam nữ đi ra, tay ngoắt, miệng kêu: Xích lô!

 Luồn tay kéo thắng ngừng xe lại hỏi: Anh chị đi đâu?

 – Cho ra bến xe Miền Tây. Nhiêu?

 Dân miền Đông mới lên Sài Gòn tập tành chạy xe kiếm  sống, biết bến xe Miền Tây đâu mà cho giá. Thôi đành chơi trò may rủi:  Dạ, em mới chạy xe chưa rành đường, anh chị chỉ đường em chở. Tới đó cho  nhiêu thì cho.

 Tưởng không biết đường thì người ta không đi, ai dè cả  hai thản nhiên leo lên. Người con trai nói: 15 đồng mọi khi vẫn đi. Cứ  chạy đi tui chỉ đường.

 Sức trẻ, thế mà vẫn không chịu nổi đường xa, đạp xe chở  hai người từ rạp Quốc Thanh đến chân cầu Phú Lâm thì đuối, liệu sức  không thể nào qua khỏi dốc cầu đành tính chước bỏ của chạy lấy người.  Xuống giọng: Em mới chạy xe,

đi xa không nổi. Anh chị thông cảm đi xe khác giùm.

 Ai ngờ người con trai ngoái đầu lại: Tui biết ông đuối  từ hồi nãy rồi. Thôi leo lên đằng trước ngồi với bà xã tui. Đưa xe đây  tui đạp cho. Tui cũng từng đạp xích lô mà!

 Thế là, vừa được khách chở, lại vừa được lấy tiền. Không phải 15 đồng mà tới 20 đồng.

 Chắc cũng chỉ có người Sài Gòn mới khoáng đạt như vậy!

 Người Sài Gòn tốt bụng, chia sẻ không từ những chuyện  cá biệt, người nơi khác vào Sài Gòn hỏi đường thật dễ chịu. Già trẻ lớn  bé, gặp ai hỏi người ta cũng chỉ dẫn tận tình. Có nhiều người còn bỏ cả  công việc để dẫn kẻ lạc đường đi đến đúng địa chỉ cần tìm. Có những địa  chỉ nhiều người hỏi quá, thế là người Sài Gòn nghĩ cách viết hoặc bỏ  tiền ra đặt làm một cái bảng đặt bên lề đường, gắn vào gốc cây. Đôi khi,  kèm theo một câu đùa, câu trách rất Sài Gòn ở cái bảng này khiến ai đọc  cũng phì cười. Như cái bảng viết trên nắp thùng mốp trên đường Sư Vạn  Hạnh mới đây: "Bà con nào đi photo thì qua bưu điện bên đường. Hỏi hoài  mệt quá!"

 Đi xe ôm, taxi, gặp đúng dân Sài Gòn thì mười người hết  chín không lo bị chặt chém, vẽ vời. Đôi khi, kêu giá là vậy, nhưng  khách không có tiền lẻ hoặc hết tiền người ta còn bớt, thậm chí cho  thiếu mà không cần biết khách ở đâu, có trả hay không. Với người Sài  Gòn, đó là chuyện nhỏ.

 Ở Sài Gòn, cho tới bây giờ vẫn còn nhiều nhà để một  bình nước suối trước nhà kèm thêm một cái ly, một cái bảng nước uống  miễn phí. Và bình nước này không bao giờ cạn, như lòng tốt của người Sài  Gòn.

 Có người đã phát hiện, khi bạn chạy xe trên đường phố  Sài Gòn, nếu có ai đó chạy theo nhắc bạn gạt cái chân chống hay nhét lại  cái ví sâu vào túi quần thì đích thị đó là người Sài Gòn.